NTS 20171964 Onderzoek voor de ontwikkeling van producten ter behandeling van en bescherming tegen griep.

Griep wordt veroorzaakt door het influenza virus. Tijdens de jaarlijkse griep epidemieën worden 3-5 miljoen mensen ziek en overlijden er tussen de 250,000 en 500,000 mensen. Omdat het griepvirus continue verandert kunnen mensen meerdere keren griep krijgen en duiken ieder jaar nieuwe
griep-varianten op die zich wereldwijd in de mens kunnen verspreiden. Dit wordt een pandemie genoemd. De meest beruchte grieppandemie was in 1918, toen wereldwijd naar schatting 50 miljoen mensen zijn overleden. De laatste pandemie was in 2009 en heeft toen wereldwijd met name in mensen onder de 65 jaar ziekte veroorzaakt. Als de natuurlijke afweerreactie niet werkt tegen griep, zijn er medicijnen (antivirale middelen) die de symptomen van griep verminderen. De laatste
jaren zijn er echter griepvarianten opgedoken waarbij deze antivirale middelen niet werken. Als iemand besmet wordt met zo’n variant is de kans groter dat deze persoon overlijdt aan griep, doordat er geen goede behandeling beschikbaar is. Het is daarom belangrijk om nieuwe antivirale
middelen tegen griep te ontwikkelen. Daarnaast is vaccinatie een belangrijke strategie om kwetsbare groepen, zoals ouderen, te beschermen tegen griep. Het griepvaccin wordt jaarlijks gegeven om te kunnen beschermen tegen de griepvarianten die dat jaar circuleren. Vaccinproducenten ontwikkelen griepvaccins nog steeds en werken daarnaast aan een ‘universeel’ griepvaccin die tegen meerdere
griepvarianten kan beschermen. Hierbij worden bijvoorbeeld ook vaccins ontwikkeld die kunnen beschermen tegen mogelijk nieuwe virussen die anders een pandemie zouden kunnen veroorzaken.
De studies beschreven in deze aanvraag zullen bijdragen aan de ontwikkeling van nieuwe antivirale middelen tegen griep en aan de ontwikkeling van nieuwe vaccins voor bescherming tegen griep.