Doelstelling van het project is het ontwikkelen van een nieuw opfokconcept voor kalveren op het melkveebedrijf. In het nieuwe opfokconcept wordt aandacht besteed aan drie aspecten: (i) de huisvesting, (ii) de voeding tot aan het spenen voor wat betreft de kalvermelk, en (iii) het rantsoen van kalveren in termen van ruw- en krachtvoer. Het nieuwe opfokconcept wordt vergeleken met een referentiesysteem. Bij kalveren in beide systemen worden waarnemingen gedaan met betrekking tot gedrag, gezondheid, immununocompetentie, en groei. De verwachting is dat het nieuwe opfoksysteem leidt tot vitalere kalveren, en daarmee tot gezondere melkkoeien.
Het project genereert nieuwe kennis over de effecten van (vroege) huisvesting en voeding op gezondheid en gedrag van kalveren. Een gezonde opfok heeft een positief effect op welzijn en de gezondheid van kalf en koe, en draagt bij aan een maatschappelijk gewenste melkveehouderij.
In dit onderzoek wordt gewerkt met kalveren.