Een van meest voorkomende bacteriële infecties in patiënten met luchtwegaandoeningen wordt veroorzaakt door Pseudomonas aeruginosa. Deze bacterie komt vaak voor in de longen van mensen, maar bij patiënten met een verzwakt immuunsysteem veroorzaken ze een acute en vaak ook aanhoudende infectie met als gevolg een langdurige agressieve behandeling met antibiotica. Voor patiënten die lijden aan ongeneeslijke chronische aandoeningen, zoals COPD en cystic fibrosis, kan een dergelijke infectie ernstige gevolgen hebben. Het gevaar bij langdurige blootstelling aan antibiotica is dat bacteriën minder gevoelig kunnen worden en daardoor lastiger om te behandelen. Daarom zijn naast de traditionele antibiotica nieuwe medicijnen nodig die de bacterie beter kunnen bestrijden. Wij richten ons onderzoek op het ontwikkelen van virulentieremmers. Deze remmers voorkomen dat bacterie schadelijke stoffen gaat maken. In combinatie met huidige antibiotica moeten de virulentieremmers de groei van Pseudomonas in de longen kunnen remmen. De werking van de remmers zal eerst op dieren getest moeten worden voordat ze toegepast kunnen worden op de mens. Voor het testen van de remmers hebben we een muisinfectiemodel ontwikkeld.
Wij verwachten dat de te ontwikkelen geneesmiddelen op adequate wijze de vermeerdering van bacteriën kunnen remmen in de long, waardoor longinfecties worden tegengegaan. De resultaten van de muisstudies zullen een belangrijke wetenschappelijke bijdrage leveren aan de kennis over het werkingsmechanisme van de te ontwikkelen geneesmiddelen en de effectiviteit ervan. Met deze verworven kennis kunnen we nieuwe virulentieremmers ontwikkelen en kandidaat-componenten verderoptimaliseren voor toepassing in de mens.
In dit ondezoek wordt gewerkt met muizen.