De belangrijkste focus van dit project is de ontwikkeling van nieuwe radiofarmaca (radioactief gemerkte geneesmiddelen) waarmee bruin vet activiteit kan gevisualiseerd worden op een niet-invasieve wijze. Dit gebeurt enerzijds door het doorontwikkelen van radioactief gemerkte lipiden, anderzijds door het ontwikkelen van kleine organische moleculen die mitochondriale membraanspanning visualiseren.
Deze radiofarmaca zijn (op lange termijn) mogelijk ook toepasbaar bij mensen, en zullen daar toelaten om ziektes zoals obesitas en diabetes beter te begrijpen, en misschien zelfs helpen om nieuwe behandelingen te ontwikkelen.
Een functioneel repertoire van verschillende radiofarmaca, gericht op het visualiseren en kwantificeren van bruin vet metabole activiteit, maakt het mogelijk om bruin vet zowel preklinisch als klinisch snel en gemakkelijk op een niet-invasieve manier te kunnen evalueren. Dit is van belang op
fundamenteel niveau (de rol van bruin vet is op dit moment nog heel slecht begrepen), maar heeft uiteindelijk ook toepassingen in een klinische setting, waarbij de activiteit van bruin vet een bepalende rol kan spelen in ziektes zoals diabetes en obesitas.
In dit onderzoek wordt gewerkt met muizen.