Recent heeft onze onderzoeksgroep een techniek ontwikkeld waarbij gebruik wordt gemaakt van gefocust ultrageluid met een hoge intensiteit om bepaalde weefsels te behandelen. Door de hoge intensiteit op een specifiek punt te richten, wordt het weefsel in dat punt verhit en sterft af. Het apparaat dat voor deze techniek wordt gebruikt plaatsen we op de huid. Daarna kunnen we, net als met echo, in het weefsel kijken. Vervolgens kan met hetzelfde apparaat, op dezelfde plaats, een weefselbeschadiging worden gemaakt in dieper gelegen weefsels. De beschadigingen die we met deze techniek maken zijn erg nauwkeurig en kunnen heel precies worden gestuurd omdat hetzelfde apparaat dat wordt gebruikt om te branden, ook wordt gebruikt voor beeldvorming. Bij patiënten met vaatlijden zorgen kalk en vet voor vernauwing aan de binnenkant van de bloedvaten, waardoor het bloed niet goed meer kan stromen. Voor patiënten met ernstig (perifeer) vaatlijden zijn lang niet altijd goede behandelmethoden beschikbaar. Dit zijn operaties waarbij een omleiding van de bloedvaten wordt gemaakt en als ook dat niet mogelijk is dan moet de patiënt zelfs een amputatie ondergaan. Door de wand van het bloedvat te behandelen met de hier boven beschreven techniek denken wij vordering van de vernauwing kan worden gestopt of zelfs (gedeeltelijk) kan verdwijnen. Een andere patiëntgroep die mogelijk kan worden behandeld met de nieuwe techniek zijn patiënten met een hoge bloeddruk. Een hoge bloeddruk verhoogt de risico’s op hart- en vaatziekten, maar is lang niet altijd met medicatie te behandelen. Een mogelijke behandeling voor deze patiënten is het beschadigen van het regelcentrum van de bloeddruk, welke zich bevindt in en rondom de halsslagader. Wij denken dat deze patiënten kunnen worden geholpen door dit regelcentrum te beschadigen met behulp van de hierboven beschreven techniek. Voordat we deze techniek in patiënten kunnen gebruiken moeten er nog meer onderzoeken gedaan worden om zeker te weten dat de techniek veilig
kan worden gebruikt. Daarnaast zal er onderzoek gedaan worden naar de effectiviteit van de behandelingen. Ook moet klinisch personeel worden getraind om ervoor te zorgen dat ze de apparatuur veilig en goed kunnen gebruiken.
We verwachten dat binnen 1.5 jaar na de start van dit project de eerste patiënten met perifeer vaatlijden behandeld kunnen gaan worden met de nieuwe techniek. Voordat het zover is moeten we nog een aantal onderzoeken doen om zeker te weten dat de weefsel rondom het doelgebied, maar bijvoorbeeld ook de huid niet beschadigd raken. Daarnaast gaan we onderzoeken wat de beste instellingen zijn om een optimale behandeling te kunnen doen. Met deze techniek kunnen de patiënten zonder grote, risicovolle operatie worden behandeld. Voor de behandeling van hoge bloeddruk gaan we eerst kijken naar de veiligheid van de methode, voordat we meer onderzoek kunnen doen naar de effectiviteit. Door deze methode hoeven patiënten mogelijk minder of geen medicijnen meer te gebruiken, waardoor het aantal bijwerkingen zal
verminderen.
Dit onderzoek wordt gewerkt met varkens.