NTS 20172044 De experimentele therapeutische transplantatie van stamcel-retinaal pigment epitheel in diermodellen voor retinale degeneratie

Het netvlies (ofwel de retina) is een zenuwlaagje dat de binnenkant van het oog bekleed. Het bestaat uit miljoenen zintuigcellen die het licht opvangen dat het oog binnenkomt. In de gele vlek (macula) is de concentratie van deze zintuigcellen het hoogst. Met gele vlek van de retina zien we daarom ook het
scherpst. Bij retinale degeneratieve ziektes, zoals Retinitis Pigmentosa (RP) of leeftijd gerelateerde macula degeneratie (AMD), ontstaan zwakke plekken in de retina waardoor het zicht sterk vermindert. AMD komt voor bij 4% van de totale bevolking boven de 60. RP heeft een lagere frequentie (1 op de
4000), maar de patiënt heeft er zijn hele leven last van. Bij RP is vooral de buitenste rand van het netvlies aangedaan, bij AMD is er vooral veel schade in het midden aan de gele vlek. Op dit moment zijn er geen behandelingen voor AMD en RP, behalve voor de meer zeldzame ‘natte’ vorm van AMD. Bij de natte vorm van AMD is er een wildgroei van nieuwe bloedvaten door het netvlies heen. De huidige preventieve behandeling hiervoor is het geven van groeiremmers voor deze bloedvaten. Voor RP en AMD (ook de natte vorm van AMD) geldt dat zodra het zicht verloren is er geen behandelingsmoge-lijkdheden meer zijn. Omdat er geen effectieve behandelmethode bestaat, is er sterk behoefte aan
nieuwe therapeutische mogelijkheden. We willen onderzoek doen naar het gebruik van (stam)celtherapie voor deze oogaandoeningen. Ons algemeen doel is om aan het eind van de studie een stap dichter bij een experimentele celtherapie te zijn om verschillende retinale degeneratieve ziektes te kunnen behandelen als een stap richting toepassing bij de mens.