Veel ziektes bij pluimvee hebben te maken met darmproblemen. Enkele voorbeelden van darmziektes die in de praktijk veel voorkomen bij pluimvee zijn coccidiose en necrotische enteritis. Darmproblemen worden vaak behandeld met antibiotica. Om darmziektes te voorkomen, en om minder antibiotica te hoeven gebruiken voor de behandeling van zieke dieren, wordt het steeds belangrijker om nieuwe
of verbeterde voeradditieven te ontwikkelen, net als speciale voeders die zijn afgestemd op dieren met darmproblemen. Het belang van dit project is het onderzoeken van de effectiviteit van deze
nieuwe en/of verbeterde middelen en voeders bij pluimvee, met als doel om darmproblemen te verminderen en het herstel na ziekte te versnellen. Om dit doel te bereiken, moeten deze praktijkziektes onder gecontroleerde omstandigheden nagebootst worden. Door vleeskuikens bloot te stellen aan een milde vorm van de ziekte, en vervolgens te behandelen met voer- of drinkwateradditieven of met speciale voeders, kan het effect op de darmgezondheid en het immuunsysteem goed onderzocht worden.
De resultaten van dit project moeten leiden tot de ontwikkeling en toepassing van geneesmiddelen, voeradditieven en speciale voeders, die helpen om de darmgezondheid van pluimvee te verbeteren. Dit komt het dierwelzijn ten goede en vermindert ook het antibioticagebruik voor de behandeling van
zieke dieren.
In dit onderzoek wordt gewerkt met vleeskuikens.