Jaarlijks raken 150-300 miljoen mensen geïnfecteerd met malaria parasietn. Elke minuut sterft een kind aan de gevolgen van een malaria-infectie. Een efficiënt vaccin is er niet en resistentie tegen beschikbare medicijnen is wijdverbreid. Het doel van dit project is het selecteren van antigenen voor een effectief vaccin dat de verspreiding (transmissie) van malaria voorkomt. Hiervoor willen we antilichamen tegen malaria-antigenen genereren en de dosis bepalen die nodig is voor blokkade van transmissie.
Ontwikkeling van een malariavaccin is dringend nodig om de ziekte en sterfte als gevolg van deze infectie te verminderen. Transmissie-blokkerende malariavaccins (TBMV) zijn vaccins die specifiek gericht zijn op het onderbreken van het seksuele stadium van de malariaparasiet en zo een vermindering van de verspreiding van malaria in de populatie geeft. In recente studies zijn verscheidene nieuwe antigenen aan het licht gekomen die een een rol spelen gedurende de parasietontwikkeling in de mug. Antilichamen tegen deze antigenen voorkomen mogelijk de transmissie van mens naar mug. Proeven die deze transmissie-blokkerende werking kunnen bevestigen en studies ten behoeve van TBMV hebben als uiteindelijk doel het vinden van een manier om de verspreiding van malaria te voorkomen. Hierdoor kunnen op termijn miljoenen levens worden gered en de kwaliteit van leven van velen meer worden verbeterd.