In dit project zullen nieuwe medicijnen, die kandidaat zijn om op korte termijn voor het eerst in patiënten getest te worden, in proefdieren onderzocht worden. Het betreft medicijnen gericht tegen kankertypen waar op dit moment nog geen effectieve behandeling voor bestaat. De medicijnen zullen onderzocht worden op verdeling door het lichaam, veiligheid en effectiviteit, in tumormodellen die de ziekte, zoals die bij de mens voorkomt, zo goed mogelijk weergeven. Hierbij zullen de medicijnen worden gemerkt met een licht radioactieve of fluorescerende stof voordat ze aan het dier
toegediend worden, zodat de opname van het medicijn in het tumorweefsel en in de verschillende gezonde organen nauwkeurig bepaald kan worden.
Ook kan dan de verdeling van het medicijn door het lichaam met PET (PET = positron emissie tomografie) of optische scanners afgebeeld worden. Zo’n PET scan wordt ook in mensen veel gebruikt. In dit onderzoek worden (1) geschikte tumormodellen in proefdieren opgezet en (2) wordt vastgesteld of medicijnen selectief en in voldoende mate in het tumorweefsel ophopen. Alleen medicijnen die dat doen, zullen vervolgens getest worden op (3) veiligheid en maximaal te tolereren dosis en (4) effectiviteit bij de behandeling van het betreffende type kanker.
Wetenschappelijk belang
Door gebruik te maken van medicijnen die gemerkt zijn kan het gedrag van de medicijnen in het lichaam veel beter bestudeerd worden, bijv. met behulp van beeldvorming (scans). Hierdoor wordt het mogelijk om in een vroeg stadium van ontwikkeling kansrijke medicijnen te onderscheiden van kansarme medicijnen.
Maatschappelijk belang
Snellere ontwikkeling van goede (en betaalbare) en effectievere medicijnen voor behandeling van kanker. Ook hoeven hierdoor “kansarme” medicijnen niet meer verder te worden getest in dieren of in patiënten waardoor deze manier van medicijnonderzoek leidt tot een vermindering in het gebruik van proefdieren en voorkomt onnodige studies met patiënten.
In dit onderzoek wordt gebruikt gemaakt van muizen en ratten.