RSV (respiratoir syncytial virus) is een virus dat via de luchtwegen zeer ernstige, soms zelfs levensbedreigende, ziekte kan veroorzaken in jonge kinderen en ouderen. Wereldwijd is de omvang van ziekte en sterfte veroorzaakt door RSV vergelijkbaar met dat voor Influenza. Op dit moment is er nog geen vaccin beschikbaar tegen ziekte veroorzaakt door RSV. De ontwikkeling van een RSV vaccin wordt dan ook door de WHO als een prioriteit aangemerkt. In dit project wordt gewerkt aan de ontwikkeling van een RSV vaccin dat via de neus kan worden toegediend als druppels of spray zonder het gebruik van naalden (intranasaal vaccin)
Om een vaccin via die route van toediening effectief te maken is het nodig een hulpstof toe te voegen aan het vaccin (een adjuvans). Het adjuvans dat in dit project wordt toegepast is gebaseerd op onderdelen van veilige bacteriën die in de voedingsindustrie worden gebruikt. Het intranasale RSV vaccin waar onderzoek aan gedaan wordt bevat geen recombinant DNA en ook geen ziekteverwekkers, maar slechts 1 onderdeel van het virus (een eiwit). De werking en sterkte van de hulpstof en het kandidaat RSV vaccin kan goed in muizen worden getest. Omdat het kandidaat RSV vaccin en de hulpstof geproduceerd worden om in een klinisch traject in de mens getest te gaan worden, moet de stabiliteit van het vaccin en de hulpstof in muizen bepaald worden om te kunnen garanderen dat het kandidaat RSV vaccin gedurende de looptijd van de klinische fasen (meerjarig project) dezelfde sterkte behoud.
De verwachting is dat dit project bijdraagt aan de ontwikkeling van een nieuw vaccin tegen RSV en aan de ontwikkeling van vaccins tegen infectieziekten die op een patiënt vriendelijke manier toegediend kunnen worden, nl. via de slijmvliezen zoals in de neus. De stabiliteit van de hulpstof die nodig is om vaccinatie via de slijmvliezen mogelijk te maken (mucosaal adjuvans), is ook van belang voor de toekomstige ontwikkeling van andere nieuwe vaccins. De stabiliteit van het intranasale RSV vaccin is van belang voor de huidige klinische ontwikkeling van dit kandidaat vaccin. Het project draagt op die manier bij aan de ontwikkeling van een vaccin tegen een ziekte waar nu nog geen vaccin voor op de markt is
Het is de verwachting dat het intranasale RSV vaccin zal bijdragen aan een betere gezondheidszorg omdat RSV dodelijk kan zijn in jonge kinderen en ouderen of kan leiden tot ernstige ademhalingsproblemen, bronchitis, oorontstekingen en astma. De verwachting is verder dat de ontwikkeling van vaccins die zonder gebruik van naalden toegediend kunnen worden via de slijmvliezen (bijv. neus of mond) zal leiden tot minder weerstand tegen vaccinatie.
Het onderzoek wordt uitgevoerd muizen.