In Nederland en ook in andere Europese landen zien we de afgelopen jaren een toename in problemen veroorzaakt door Mycoplasma bovis (M. bovis) op rundveebedrijven. De gevolgen van deze infectie zijn vaak ernstige, bijna onbehandelbare aandoeningen zoals gewrichtsontsteking (kreupelheid) en uierontsteking. Het is opvallend dat binnen besmette bedrijven een deel van de dieren een ernstig ziektebeeld krijgt en een ander deel niet, waarbij we niet weten hoe M. bovis zich (ogenschijnlijk in korte tijd (weken)) spreidt binnen een bedrijf en welke factoren ervoor zorgen dat een individuele koe al dan niet een M. bovis infectie en/of klinische verschijnselen krijgt. Tevens is onbekend wat het vervolg is van de acute fase van een uitbraak, of de infectie verdwijnt of aanwezig blijft en of het zorgt voor nieuwe infecties en/of klinische verschijnselen.
Onderzoek naar de infectiedynamiek is nodig om veehouders en dierenartsen aanbevelingen te kunnen geven om de infectie en/of de kliniek te beheersen en om de gevolgen te beperken.
Door toegepast onderzoek kan wetenschappelijk inzicht verkregen worden in de wijze van overdracht van M. bovis binnen bedrijven (tussen de dieren en diergroepen op hetzelfde bedrijf), de risicofactoren die een rol spelen en mogelijke interventies in de acute en persistente fase van een uitbraak.
Dit onderzoek draagt bij aan het beperken van de gevolgen van de introductie van M. bovis en het beheersen van de infectie met als doel een langere levensduur van de dieren, hetgeen leidt tot een duurzamere rundveehouderij. Daarnaast draagt het onderzoek bij aan een vermindering van de bedrijfseconomische en psycho-sociale gevolgen van een M. bovis uitbraak voor de veehouder.
Bij dit onderzoek zijn runderen betrokken.