Het doel van het project is meer inzicht krijgen hoe hartfalen ontstaat. Met deze kennis en inzichten kunnen we nieuwe therapieën voor patiënten met hartfalen ontwikkelen. Dit heeft een groot maatschappelijk belang: als gevolg van de vergrijzing in onze samenleving neemt het aantal patiënten met chronische hart- en vaatziekten toe. Los van een harttransplantatie bestaat er nog geen therapie die hartfalen kan genezen. Er is dus een sterke behoefte aan nieuwe therapieën. Een behandeling die hartfalen voorkomt kan de kwaliteit van leven van de individuele patiënt verbeteren en levert kostenbesparing voor de maatschappij op.
Meestal wordt hartfalen veroorzaakt door een hartinfarct, hoge bloeddruk of een ontsteking van de hartspier. Na hartschade ontstaat er een ontstekingsreactie en bindweefselvorming. Die zorgen uiteindelijk voor hartfalen. Deze processen gaan we bestuderen om mogelijke nieuwe behandelmethodes te identificeren. Voor een aantal processen die al eerder in kaart zijn gebracht gaan we ons richten op de vervolgstap, namelijk het testen van behandelmethodes, bijvoorbeeld medicijnen.
In dit onderzoek wordt in eerste instantie gebruik gemaakt van muizen en in een latere fase van varkens.