Doelstelling van dit project is om het effect vast te stellen van regelmatige beweging bij melkkoeien op hun gezondheid, stofwisseling en fysieke conditie.
Wetenschappelijk belang
Uit onderzoek bij mensen is bekend dat beweging een positieve invloed heeft op de gezondheid, door spieren en skelet sterker te maken en de energiestofwisseling te verbeteren. Mogelijk geldt dit ook voor melkkoeien. Koeien zijn van nature niet geneigd om te veel te bewegen, maar ze stimuleren om meer te bewegen zou gezond kunnen zijn voor hun fysieke conditie (lopen, rennen, springen) en de energiestofwisseling (die juist bij dieren die melk produceren héél actief is).
Maatschappelijk belang
Koeien kunnen in hun leven te maken krijgen met stofwisselingsproblemen, die ervoor zorgen dat ze ziek of kreupel worden. Dit leidt tot een verminderd dierwelzijn of zelfs tot afvoer van het melkveebedrijf. Het uiteindelijk doel van dit project is een bijdrage te leveren aan het verbeteren van de gezondheid en welzijn van melkkoeien en daarmee hun levensduur te verlengen.
De opbrengst is antwoord op de vraag: zijn koeien die dagelijks trainen gezonder dan koeien die dat niet doen?
- Hoe verandert hun gedrag en hun looppatroon?
- Profiteren ze van een opgebouwde conditie als ze plotseling een inspanning moeten leveren?
- Verandert de energiestofwisseling?
Het wetenschappelijk belang is om meer inzicht te krijgen in de fysiologie van beweging en stofwisseling bij koeien. Het maatschappelijk belang is te werken naar adviezen en maatregelen in de praktijk die de gezondheid en het welzijn van melkkoeien kunnen verbeteren.