Varkenshouders hebben graag gezonde dieren in hun stallen. Dit is belangrijk voor het welzijn van de dieren en voor de opbrengsten die de varkenshouder krijgt, maar ook om het antibioticagebruik binnen de varkenshouderij zo laag mogelijk te houden. Daarom besteden varkenshouders veel aandacht aan het klimaat in de stal, de verzorging van de dieren en het voer dat de varkens krijgen. Ondanks de inspanningen van de varkenshouder kunnen varkens toch ziek worden door infecties met ziekteverwekkers of een niet optimaal klimaat.

Het voer van varkens bestaat uit verschillende grondstoffen (bijv. tarwe, maïs, gerst). Door de verhoudingen van de grondstoffen te variëren en specifieke grondstoffen te kiezen, kan de gezondheid van varkens worden ondersteund. Er is nog weinig kennis over de precieze effecten van voer op de gezondheid van varkens. Wel is bekend dat de reactie van varkens op het voer afhangt van de leeftijd. Een big heeft dus een ander voer nodig dan een zeug. In dit project worden daarom voerstrategieën ontwikkeld, die eraan kunnen bijdragen dat de dieren gezond blijven.

Ook voersupplementen, zoals probiotica en voedingszuren, kunnen de gezondheid van varkens ondersteunen. Op deze manier kan antibioticagebruik worden verlaagd. Om het effect van de voerstrategieën te onderzoeken worden parameters in het bloed en/of de mest bepaald of wordt een uitstrijkje van de keelamandelen genomen.

Bij een deel van de proeven wordt een vergelijking gemaakt tussen varkens die onder verschillende praktijkomstandigheden worden gehuisvest, waarbij optimale en minder optimale praktijkomstandigheden, worden gecreëerd. De dieren zullen echter niet ziek gemaakt worden in de proef. Op deze manier wordt duidelijk of de voerstrategieën effect hebben wanneer de gezondheid van varkens onder druk staat.

Het onderzoek wordt uitgevoerd met biggen en vleesvarkens.

Deze NTS is voor het eerst gepubliceerd op 11 augustus 2015, vanwege een wijziging in het project is de NTS aangepast en op 9 mei 2016 opnieuw gepubliceerd. In de bijlage vindt u zowel de oorspronkelijke als de aangepaste NTS.