NTS 2016660 Cognitieve metingen bij jonge ratten middels een touchscreen in de thuiskooi.

Obesitas (vetzucht) is een ziekte die niet alleen gepaard gaat met afwijkingen in de stofwisseling, maar ook met achteruitgang in denkvermogen en met veranderingen in de hersenen. Het is verontrustend dat ook het aantal kinderen en jongeren met vetzucht toeneemt in de huidige maatschappij. Het brein ondergaat tijdens de ontwikkeling een aantal kritische veranderingen waar voeding een grote rol bij speelt. Er is tot nu toe weinig onderzoek gedaan naar het denkvermogen van kinderen met overgewicht of obesitas. Door middel van proefdiermodellen is al meerdere keren aangetoond dat het geheugen en het denkvermogen van dieren is aangedaan na het eten van veel vet en suikers. Deze proefdierstudies zijn echter voornamelijk verricht bij volwassen dieren en niet bij jonge dieren. Kort geleden is er een grote samenwerking gestart tussen bedrijven, ziekenhuizen en universiteiten om producten te ontwikkelen die kunnen bijdragen aan een gezonde ontwikkeling van de stofwisseling en het denkvermogen bij kinderen. In dit project willen wij testen voor denkvermogen ontwikkelen die jonge ratten op een touchscreen in een speciale thuiskooi kunnen uitvoeren. Deze thuiskooi is een al bestaand product wat bestaat uit een sensorisch platform dat de trillingen van dierlijke bewegingen registreert en deze vertaalt in verschillende soorten gedrag, zoals eten, drinken, zich wassen, klimmen, rust en lopen. Door de toevoeging van het touchscreen kan het gedrag en het denkvermogen tijdens ontwikkeling van een dier continue worden gemeten. De speciale thuiskooi zal door het toevoegen van een derde sensor in staat zijn om voor een langere periode het gedrag van een jong dier wat snel groeit te meten. De ontwikkelde testen zullen ingezet worden in een vervolgonderzoek naar het effect van veranderingen in de voeding op het denkvermogen bij jonge ratten.