COPD (Chronic Obstructive Pulmonary Disease) is een luchtwegaandoening met heftige ontstekingen in de longen, waarbij de longblaasjes kapot gaan. Hierdoor kan er minder goed zuurstof worden opgenomen. De huidige behandeling van deze ziekte bestaat uit ontstekingsremmers, die vaak niet werken of zo hoog gedoseerd moeten worden dat er veel bijwerkingen optreden. COPD patiënten raken uiteindelijk invalide en zijn afhankelijk van extra zuurstof toediening. Hierdoor hebben COPD patiënten een slechte kwaliteit van leven en sterven deze patiënten vaak vroegtijdig. Het is bekend dat ongezonde voedingsgewoontes en een tekort aan beweging het ontstekingsproces negatief beïnvloedt, maar ook de kans op depressie verhogen en het leer vermogen verminderen. Dit heeft een negatieve invloed op kwaliteit van leven en vermindert het vermogen tot gedragsverandering na revalidatie. Wij denken dat er een verstoorde communicatie is tussen de darmen, spieren en hersenen, welke veroorzaakt wordt door de veelvuldige longaanvallen. In dit project bestuderen we of we met voeding kunnen bijdragen aan een gezondere leefstijl, waardoor de symptomen van COPD na een infectie verminderd kunnen worden. Het toegepaste dieet zal bestaan uit meerdere componenten, waarvan bekend is dat COPD patiënten hier vaak een tekort aan hebben, zoals vezels en omega 3 vetzuren. COPD wordt vaak veroorzaakt door het roken van sigaretten, maar kan zeker ook andere oorzaken hebben. Het dieet zal daarom ook getest worden in verschillende COPD muis-modellen, dit om gedragsveranderingen veroorzaakt door nicotine uit te sluiten. Daarnaast zal het dieet worden vergeleken met en getest als aanvulling naast de huidig gebruikte COPD medicijnen, zoals ontstekingsremmers. Als er een positief effect van de voeding toepassing gevonden wordt, wordt het dieet ook in COPD patiënten getest . Uiteindelijk willen wij de communicatie tussen hersenen, spieren en darmen verder onderzoeken in COPD. Deze informatie is cruciaal om de behandeling van deze ziekte te kunnen verbeteren.
In dit project onderzoeken we of met behulp van de juiste voeding ontstekingen, benauwdheidsklachten en gedrag in een COPD-model kunnen verbeteren. Mogelijk kunnen hieruit effectievere behandelingen ontstaan in de vorm van bijvoorbeeld een dieet in combinatie met ontstekingsremmende medicijnen. Hierdoor wordt het misschien mogelijk dat COPD patiënten minder of geen medicijnen nodig hebben en dat hun kwaliteit van leven verbetert. Daarnaast willen wij de communicatie tussen de darmen, spieren en hersenen in COPD verder onderzoeken. Deze kennis helpt bij het ontwikkelen van nieuwe medicatie en het behandelen van COPD.
In dit onderzoek wordt gewerkt met muizen.