Spieren zijn een belangrijk onderdeel van het menselijk lichaam, naast voortbeweging en houding, zijn spieren voor de energiehuishouding zeer belangrijk: spieren dragen bij aan het behoud van lichaamstemperatuur, en spieren functioneren als een voorraad voor het lichaam van met name eiwitten en aminozuren. Tijdens veroudering, en nog sterker tijdens ziekte, wordt er een beroep gedaan op deze voorraad in de spier. Hierdoor neemt de spiermassa en ook de spierfunctie af. Dit heeft allerlei gevolgen zoals verminderde weerstand waardoor de kans op infecties toeneemt, verminderde fysieke conditie en uiteindelijk verminderde zelfstandigheid. Ook spelen andere factoren tijdens veroudering en ziekte een rol bij de afname van spiermassa –en functie, bijvoorbeeld een verminderde voedselinname en ook het risico van botbreuken door vallen welke ontstaan door verminderde stabiliteit. Hierdoor neemt de spiermassa/functie nog meer af en komt iemand in een vicieuze cirkel terecht wat uiteindelijk kan leiden tot de dood. Met behulp van dit project willen we: 1. Bestaande medische voedingsproducten verbeteren en nieuwe ontwikkelen om spiermassa en/ of functie behoud te bevorderen tijdens veroudering. Hierdoor wordt de kwaliteit van leven van de verouderende populatie verbeterd. 2. Bestaande medische voedingsproducten verbeteren en nieuwe ontwikkelen om spiermassa en/ of functie behoud te bevorderen tijdens ziekte en speciaal tijdens kanker, waardoor patiënten de behandeling van hun ziekte (chemotherapie, immune-therapie, bestraling etc.) beter doorstaan en ook kunnen afmaken wat de kans van succes van deze behandeling vergroot.
3. De interactie tussen het immuunsysteem en specifieke voedingscomponenten bestuderen, omdat tijdens veroudering en ziekte het ontstaan van infecties een belangrijke rol speelt. Dieren worden daarom immunologische getriggerd. Dit vergroot de kennis over voeding en het immuunsysteem.
Het huidige onderzoek zal meer inzicht geven in de effectiviteit van verschillende voedingscomponenten op het behoud van spiermassa -en functie tijdens veroudering en ziekte. Tevens zal er kennis worden vergaard met betrekking tot de onderliggende mechanismen en interacties met andere systemen zoals het immuunsysteem. De uitkomsten van dit project zullen bijdragen aan de ontwikkeling van een optimale voedingsstrategie waardoor de kwaliteit en functionaliteit van leven wordt verbeterd tijdens veroudering en ziekte.
Onze schatting is dat we maximaal 3007 muizen zullen gaan gebruiken in 5 jaar tijd.
In dit onderzoek wordt gewerkt met muizen.