NTS 20173285 Onderzoek aan de overdraagbaarheid van pneumovirussen.

Dit projectvoorstel betreft studies naar de overdraagbaarheid van luchtwegvirussen, met focus op pneumovirussen. Deze virussen kunnen naast mensen ook niet-humane gastheren infecteren. In de mens zijn twee pneumovirussen endemisch: respiratoir syncytial virus (RSV) en het humane metapneumovirus dat pas in 2001 is ontdekt. Transmissie (overdraagbaarheid) van luchtwegvirussen tussen verschillende species komt voor, en recent is aangetoond dat diersoorten als vleermuizen, kamelen, vogels en knaagdieren een reservoir vormen voor deze virussen, van waaruit (nieuwe) virussen overgedragen kunnen worden naar andere diersoorten, inclusief de mens. Door de voortdurende evolutie van deze luchtwegvirussen kunnen virus varianten ontstaan die de mens sporadisch kunnen infecteren en na eventuele verdere adaptatie een dreiging vormen voor de volksgezondheid, zeker als er vervolgens varianten ontstaan die van mens op mens overdraagbaar zijn. Met dit project hebben we als doel de evolutie van luchtwegvirussen beter te begrijpen, door de genetische en fenotypische eigenschappen te bestuderen die nodig zijn voor efficiënte transmissie van deze virussen via de lucht. Deze fundamentele kennis zal helpen om uiteindelijk betere interventie maatregelen te kunnen implementeren om de impact van deze virussen op de volksgezondheid te beperken. Bij dit project wordt intensief internationaal samengewerkt.