Acute leukemie is de meest voorkomende vorm van kanker op de kinderleeftijd. Hoewel tegenwoordig veel kinderen met acute leukemie kunnen worden genezen, zijn er nog altijd patiënten voor wie de overlevingskansen uitermate slecht zijn. Omdat de momenteel beschikbare medicijnen tegen acute leukemie voor deze laatst genoemde groep niet goed werken, is er een dringende behoefte aan nieuwe, en vooral meer effectievere medicijnen. Ons onderzoek is er dan ook op gericht om voortdurend nieuwe medicijnen te vinden en deze uitvoerig te testen. Het is daarbij belangrijk om nieuwe medicijnen niet alleen in een reageerbuis te testen, maar ook in proefdieren. Dit komt omdat het niet is toegestaan om nieuwe medicijnen in patiënten te gebruiken alvorens er is aangetoond dat de medicijnen goed werken in een proefdier. Pas als dit het geval blijkt te zijn, kan het medicijn worden gebruikt voor de behandeling van patiënten. De doelstelling van dit project is dan ook het vinden van nieuwe medicijnen voor kinderen met acute leukemie waarvoor de bestaande medicijnen niet goed genoeg werken, en de gevonden nieuwe medicijnen te testen in proefdieren zodat ze vervolgens kunnen worden toegepast in de behandeling van de patiënten.
Aan de hand van dit project zullen we medicijnen identificeren welke potentieel van waarde kunnen zijn voor de behandeling van acute leukemie bij kinderen, en daarmee aantonen dat deze medicijnen kunnen worden toegepast in de daadwerkelijke behandeling van de patiënten. Tevens zullen alle bevindingen gepubliceerd worden, hetgeen andere onderzoekers en artsen inzichten verschaft in de werking van de door ons onderzochte medicijnen, en mogelijk aanleiding geeft om deze medicijnen ook te testen tegen andere vormen van kanker.
In dit onderzoek wordt gewerkt met muizen.