Reumatoïde artritis (RA) en spondyloartritis (SpA) zijn veel voorkomende chronische ontstekingsziekten. Deze ziekten worden gekenmerkt door onder andere pijn en gewrichtsontstekingen. Zonder behandeling leiden ze tot onherstelbare schade. De vorming van nieuw bot bij SpA kan ook leiden tot vergroeiingen en verstijving van de wervelkolom. Er is geen genezing van deze ziekten mogelijk en niet alle patiënten reageren op de huidige beschikbare medicijnen. Daarnaast kunnen er ernstige bijwerkingen optreden en kan de vorming van nieuw bot in SpA niet geremd worden. Endotheel is de bekledende laag van cellen aan de binnenkant van bloedvaten. Endotheelcellen (EC) spelen een belangrijke rol in RA en SpA. Ze zijn essentieel voor de vorming van nieuwe bloedvaten in het ontstekingsweefsel en voor het aantrekken van ontstekingscellen. EC kunnen ook botvormende cellen aantrekken of zichzelf verder ontwikkelen tot botvormende cellen. Recent onderzoek heeft laten zien dat de verschillende processen in EC gereguleerd worden door een complexe familie van eiwitten, genaamd Nuclear Factor-kappaB (NF-κB). In dit project onderzoeken we de rol van NF-κB in RA en SpA. We maken daarbij gebruik van muizen met afwijkingen in de aanmaak en de werking van deze complexe eiwitten en van muizen die gevoelig zijn om de ziekte RA en SpA te ontwikkelen. In de dieren bepalen we de effectiviteit van nieuwe medicijnen die gericht zijn op deze complexe eiwitten.
De resultaten van dit onderzoek dragen bij aan het inzicht in welke mate NF-kB signalering in endotheelcellen een rol speelt in chronische ontstekingsziekten. Deze kennis kan mogelijk bijdragen aan nieuwe en verbeterde therapieën voor de behandeling van chronische ontstekingsziekten.
In dit onderzoek wordt gewerkt met muizen.