NTS 20171409 Chronisch blootstelling aan verkeerslawaai en de ontwikkeling van communicatie en cognitie

Wereldwijd is er een toename van verkeerslawaai. Aan dit lawaai worden  gezondheidsklachten bij mensen gerelateerd zoals een hoge bloeddruk. Er zijn ook aanwijzingen dat het verkeerslawaai een belemmering is voor de onderlinge communicatie bij veel dieren. Naast directe gezondheidsklachten bij mensen zijn er ook signalen dat lawaai de cognitieve ontwikkeling van kinderen belemmert. In dit onderzoek gaan we daarom de effecten van lawaai op cognitieve ontwikkeling onderzoeken. We gebruiken hiervoor als model systeem een zangvogel, de zebravink. Vogels ondervinden zelf mogelijk hinder van het verkeerslawaai en zij kunnen ons ook leren over het effect van het lawaai op de vroege (spraak)ontwikkeling. Dit komt omdat de ontwikkeling en het leren van zang in zangvogels in veel opzichten op spraakontwikkeling bij kinderen lijkt.

Wanneer we vinden dat verkeerslawaai een negatief effect heeft op het leren  van jonge vogels dan is er aanleiding om te denken dat er bij andere dieren en mogelijk ook mensen een vergelijkbaar effect op zou kunnen treden. Dit zou aanleiding zijn om effecten van verkeerslawaai op mensen beter te onderzoeken. Daarnaast zal het onderzoek bijdragen aan een beter inzicht in omgevingsfactoren die ontwikkeling van gewervelden beïnvloeden.