Elke dag produceren bloedvormende stamcellen (hematopoietic stem cells ofwel HSC) miljarden nieuwe bloedcellen. Defecten in HSC leiden tot verscheidene bloedgerelateerde aandoeningen (zoals bloedarmoede) en soorten kanker (zoals leukemie).

De transplantatie van gezonde HSC is een belangrijk deel van de behandeling van bloedziektes. Soms is het voor de patiënten de enige mogelijke behandeling. De vraag naar stamceltransplantatie groeit, maar het is echter heel moeilijk de juiste donors te vinden. Daardoor is er een tekort aan HSC, wat een groeiend probleem is. Ondanks enorme inspanningen lukt het tot dusverre maar matig om nieuwe bronnen van HSC in vitro te genereren. Door de beperkte kennis van het natuurlijke productieproces (in vivo) is het moeizaam om HSC in een laboratoriumsituatie (in vitro) te kweken.

Het doel van dit project is meer inzicht te krijgen in de in vivo HSC-productie, noodzakelijk om in de toekomst HSC in vitro te kunnen kweken. Het doel van dit project is meer inzicht te krijgen in de in vivo HSC-productie, noodzakelijk om in de toekomst HSC in vitro te kunnen kweken.

Wetenschappelijk belang: inzicht krijgen in de  processen die betrokken zijn bij de productie en de regulatie van bloedvormende stamcellen.

Maatschappelijk belang: Meer kennis over HSC-productie in vivo is van belang om in vitro kweken van HSC in de toekomst mogelijk te maken. De HSC zijn nodig in de kliniek voor het behandelen van patiënten met bloedgerelateerde ziekten.

In dit onderzoek wordt gewerkt met muizen en zebravissen