Stress kan leiden tot een sterk verhoogde inname van voedsel. Vooral vet en/of suikerrijk voedsel met daarin veel calorieën (emotioneel eten of ook wel ‘stress eten’). Stress is een veelvoorkomende factor in het dagelijks leven, en speelt derhalve een belangrijke rol in onze eetpatronen. Deze effecten van stress op gedrag komen omdat stress de functie van het brein verandert. Echter zijn de effecten van stress op het brein divers en het is niet geheel duidelijk welke veranderingen bijdragen aan emotioneel eten. Het huidige project beoogt te begrijpen of de effecten van stress in specifieke hersenverbindingen kunnen worden genormaliseerd, om op die wijze tevens de (ongewenste) effecten van stress op eetgedrag te normaliseren. Dit zou causale verbanden leggen tussen de effecten van stress op specifieke gebieden
in het brein, en het overconsumptiegedrag
Verwachte opbrengst:
Dit onderzoek zal de relatie aantonen tussen de effecten van stress op het brein, en de effecten van stress op eetgedrag. Het onderzoek zal tevens strategieën identificeren om deze stress-veroorzaakte hersenveranderingen weer terug te draaien, om zo verhoogde inname van voedsel te voorkomen.
Wetenschappelijke bijdrage:
Dit onderzoek onderzoekt niet alleen hoe specifieke cellulaire netwerken in het brein door toedoen van stress veranderen, maar ook wat de precieze consequentie is van die veranderingen voor voedselconsumptie.
Maatschappelijke bijdrage:
Door het in detail aantonen van causale verbanden tussen stress, hersenveranderingen en overconsumptie, kan het huidige onderzoek helpen met het verhogen van het bewustzijn in de samenleving dat stress een belangrijke risicofactor is voor ongezond eetgedrag.
In dit onderzoek wordt gewerkt met muizen en ratten.