Stress kan leiden tot een sterk verhoogde inname van voedsel. Vooral vet en/of suikerrijk voedsel met daarin veel calorieën (emotioneel eten of ook wel ‘stress eten’). Stress is een veelvoorkomende factor in het dagelijks leven, en speelt derhalve een belangrijke rol in onze eetpatronen. Deze effecten worden veroorzaakt doordat stress de functionaliteit van het brein verandert. Per hersengebied bestaan er echter verschillende celpopulaties en het is niet duidelijk hoe die met elkaar samenwerken om stressvolle gebeurtenissen te detecteren en uiteindelijk het individu dirigeren om calorierijk eten te consumeren. Het huidige project beoogt om te begrijpen hoe stress de globale activiteit van populaties hersencellen in het beloningssysteem verandert om overconsumptie te kunnen realiseren.
Verwachte opbrengst:
Dit onderzoek zal aantonen hoe stress de activiteit verandert van populaties van celkernen die betrokken zijn bij het verwerken van beloningen.
Wetenschappelijke bijdrage:
Er is nog niet eerder aangetoond hoe populaties van cellen in specifieke hersengebieden van intacte/vrij bewegende dieren beinvloed worden door stress, en hoe dit kan leiden tot verhoogd eetgedrag. Dit onderzoek poogt dit te beantwoorden.
Maatschappelijke bijdrage:
Het huidige onderzoek kan helpen met het verhogen van het bewustzijn in de samenleving dat stress ingrijpende effecten kan hebben op het brein, met prominente veranderingen in (eet)gedrag tot gevolg.
In dit onderzoek wordt gewerkt met muizen en ratten.