In de laatste jaren is er veel bekend geworden over de binnenste bekleding van de darm, ook wel epitheel genoemd. Direct onder het epitheel bevindt zich de lamina propria, welke is opgebouwd uit
verschillende typen cellen, onder andere fibroblasten. Tot voor kort werden fibroblasten als oninteressant gezien. Echter, uit recent onderzoek is gebleken dat fibroblasten een essentiële rol spelen
in de balans van verschillende organen. De fibroblasten communiceren met hun omgeving, sturen andere celtypen aan en zijn daarnaast ook verantwoordelijk voor het ontstaan van ziektebeelden als kanker en chronische ontstekingen. In de darm is zeer weinig bekend over fibroblasten. Onlangs lieten enkele studies in de darm interessante resultaten zien over de bijdrage van fibroblasten aan kanker en ontsteking. Zo heeft bijvoorbeeld het subtype van darmkanker met de slechtste prognose de meeste
ondersteuning van fibroblasten. Ook onze groep liet zien dat fibroblasten nodig zijn om darmpoliepen te ontwikkelen. Het doel van dit projectvoorstel is daarom het bestuderen van fibroblasten in de
darm, in zowel de gezonde als zieke darm
De focus binnen darmonderzoek ligt veelal op het epitheel. Door middel van dit projectvoorstel willen wij de focus verleggen naar de fibroblasten in de darm. We willen in eerste instantie fundamentele kennis vergaren over de functie van deze cellen in de gezonde darm. Hierna willen we de vertaalslag maken naar de functie in de zieke darm. We zullen ons hierbij richten op ontsteking, schade en kankervorming. De experimenten in dit projectvoorstel vallen onder fundamenteel onderzoek. Het
wetenschappelijk belang zal op langere termijn naar voren komen wanneer gebaseerd op onze resultaten specifiekere therapieën ontwikkeld kunnen worden.
In dit onderzoek wordt gewerkt met muizen.