Er bestaan meer dan 100 verschillende soorten van het enterovirus. De bekendste is het poliovirus, dat kinderverlamming veroorzaakt. Andere enterovirussen veroorzaken na besmetting meestal alleen
verkoudheidsklachten. In sommige gevallen kan een EV infectie leiden tot ernstige complicaties. In 2014 werden honderden kinderen in het ziekenhuis opgenomen met ernstige benauwdheidsklachten na infectie met het enterovirus type D68. Enterovirussen worden ook in verband gebracht met het ontstaan van diabetes type 1. Bij deze vorm van suikerziekte raken de insulineproducerende cellen van de alvleesklier beschadigd als gevolg van een autoimmuunreaktie. Dankzij grootschalige vaccinatiecampagnes komt het poliovirus in veel landen niet meer voor. Tegen andere typen humane enterovirussen bestaan geen vaccins en tot nu toe is er ook geen specifiek geneesmiddel beschikbaar.
Onderzoekers hebben antivirale middelen gevonden die de infectie van verschillende typen enterovirussen kunnen remmen. Voordat zo’n middel als medicijn kan worden toegepast in patiënten, moet de werkzaamheid en veiligheid ervan eerst uitgebreid worden getest in proefdieren (preklinisch
onderzoek). Het doel van dit project is te onderzoeken of deze middelen beschermen tegen een enterovirus infectie in proefdieren. Daarvoor maken we gebruik van een muismodel.
Dit project moet inzicht geven in de remmende werking van de onderzochte middelen na besmetting van proefdieren met een enterovirus. Deze informatie kan bijdragen aan de ontwikkeling van een antivirale therapie voor patiënten met enterovirus-gerelateerde aandoeningen.
In dit onderzoek wordt gewerkt met muizen.