Een aantal infectieziekten (zoals bijvoorbeeld tuberculose en Q koorts) komen niet alleen voor bij dieren zoals de geit maar ook bij mensen. Deze ziekteverwekkers hebben zich gespecialiseerd om te kunnen overleven en zich te vermenigvuldigen in bepaalde cellen van het afweer systeem (met name macrofagen). Deze ziekten zijn moeilijk te bestrijden doordat de ziekteverwekker zich goed kan verstoppen in bepaalde cellen van het afweersysteem en daardoor soms moeilijk te vinden zijn, zeker als er geen ziekteverschijnselen zijn. Uit rekenmodellen blijkt dat de snelheid waarmee ziekteverwekkers zich kunnen vermenigvuldigen en de levensduur van de cellen waarin ze dat doen belangrijke variabelen zijn in het ziekteproces. Het is echter niet bekend wat de levensduur is van de cellen waar deze ziekteverwekkers zich in verstoppen. Dit project heeft tot doel de levensduur van deze cellen te bepalen door DNA van delende cellen te markeren met een onschadelijk label via drinkwater. Hiermee kunnen we een bijdrage leveren aan het begrip over het verloop van deze ziekten en mogelijkheden voor bestrijding te verbeteren.
Door inzicht te krijgen in de levensduur van deze cellen van het afweersysteem kunnen we beter begrijpen hoe deze ziekteverwekkers zich verstoppen en vermenigvuldigen. Met deze gegevens kunnen we bijdragen aan het bedenken van betere strategieën om infectie vast te stellen en te bestrijden.
In dit onderzoek wordt gewerkt met melkgeiten.