Infecties zijn wereldwijd verantwoordelijk voor ongeveer 20% van alle sterfgevallen. Een groot gedeelte van deze dodelijke infectieziekten wordt veroorzaakt door bacteriën. Bacteriële infecties worden vaak behandeld met antibiotica. Maar door gebruik van antibiotica hebben bacteriën resistentie tegen antibiotica ontwikkeld. Dat betekent dat ze niet meer gevoelig zijn voor de antibiotica en dus infecties met resistente bacteriën niet meer goed te behandelen zijn. Vooral bij infecties die plaats vinden in het ziekenhuis is dit
een groot probleem.
Er zijn twee groepen darmbacteriën die vaak resistent zijn tegen meerdere soorten antibiotica. Die zijn moeilijk te behandelen en vormen een groot gevaar voor de volksgezondheid als ze zich kunnen verspreiden. Het gaat om bacteriën die van nature in de darmen voorkomen en erg snel resistent worden tegen antibiotica, waardoor ze met name bij ernstig zieke mensen een infectie veroorzaken als ze vanuit de darmen in het lichaam terechtkomen. Vandaar dat we willen onderzoeken hoe deze twee groepen van bacteriën zich handhaven in de darmen.
Om meer inzicht te krijgen in het proces van selectie en verspreiding van deze bacteriën onderzoeken wij welke stoffen daarbij belangrijk zijn, welke darmcellen betrokken zijn bij de afweer ertegen, hoe resistentie op genetisch niveau bij de bacteriën tot stand komt, of nieuw ontwikkelde middelen werken en of we resistente bacteriën kunnen beheersen door middel van dieetaanpassingen. Uiteindelijk moet deze kennis leiden tot effectievere behandeling of voorkomen van infecties.
In dit onderzoek wordt gebruik gemaakt van muizen.