Het metabool syndroom (een stofwisselingsaandoening) omvat een aantal risicofactoren voor het ontstaan van hart- en vaatziekten, type 2 diabetes en hartaanvallen. Het aantal nieuwe gevallen van metabool syndroom neemt in onze samenleving snel toe en levert een belangrijke bijdrage aan het aantal keren dat de ziekte voorkomt en de mortaliteit. Om het aantal mensen met metabool syndroom terug te dringen zijn preventieve en therapeutische strategieën noodzakelijk. Om die te ontwikkelen is diepgaand fundamenteel en translationeel onderzoek naar de oorzaken en onderliggende mechanismen noodzakelijk.
Onderzoek heeft aangetoond dat complicaties tijdens de zwangerschap en borstvoeding het kind kunnen ‘programmeren’ tot het ontwikkelen van metabool syndroom. In dit onderzoek richten wij ons op zwangerschapscholestase, een aandoening die
gekarakteriseerd wordt door sterk verhoogde bloedspiegels van galzure zouten in het bloed van zwangere moeders. Onderzoek heeft aangetoond dat kinderen van moeders met zwangerschapscholestase een verhoogd risico hebben om metabool syndroom
te ontwikkelen op volwassen leeftijd. Het is echter onbekend op welke manier zwangerschapscholestase de kans op metabool syndroom verhoogt. Met dit onderzoek beogen wij de mechanismen te ontrafelen die ten grondslag liggen aan het ontstaan van het metabool syndroom door zwangerschapscholestase. De nieuw verworven inzichten kunnen in de toekomst mogelijk
bijdragen aan succesvolle therapieën die de ontwikkeling van metabool syndroom tegengaan.
Wetenschappelijk belang
Fundamenteel inzicht in de mechanismen die ten grondslag liggen aan de langetermijn-consequenties van
zwangerschapscholestase en het ontstaan van het metabool syndroom. Dat inzicht dient mogelijk als basis voor toekomstige preventieve en therapeutische strategieën. Toepassen van modelsystemen voor translationeel onderzoek.
Maatschappelijk belang
De nieuw verworven inzichten kunnen bijdragen aan de optimalisering van het gezondheidszorgbeleid en de
ontwikkeling van nieuwe therapieën. Deze zullen op hun beurt leiden tot een verminderd voorkomen van de ziekte en de ziekelijkheid, en zorgen een verlaging van de kosten voor gezondheidszorg. Nieuwe therapieën kunnen kansen opleveren voor het bedrijfsleven.