Het doel van dit project is om de effecten te testen van omgevingsfactoren zoals bestrijdingsmiddelen, drugs, geneesmiddelen, milieu- en voedselvervuiling op de ontwikkeling en functie van de hersenen.
Aangezien de hersenen erg vatbaar zijn voor schade door omgevingsfactoren waaraan we dagelijks worden blootgesteld, is het van groot belang om die schadelijke effecten in kaart te brengen.
Dat zullen wij doen door hersencellen die we bij proefdieren weghalen op te kweken in het laboratorium. Vervolgens kunnen we de schadelijke effecten van omgevingsfactoren op hersenontwikkeling en functie bestuderen, zonder daarbij het proefdier te hoeven blootstellen aan proeven.
Met ons onderzoek verkrijgen we meer inzicht in de normale ontwikkeling en functie van hersencellen, maar vooral brengen we effecten van omgevingsfactoren op die ontwikkeling en functie in kaart. We bepalen of omgevingsfactoren veilig zijn, of dat ze een risico kunnen vormen voor de ontwikkeling en functie van de hersenen. Deze kennis kan vervolgens worden gebruikt om met wet- en regelgeving verdere blootstelling aan deze omgevingsfactoren te verlagen om zo gezondheidsrisico's en ziektes van de hersenen te verminderen of te voorkomen.
Daarnaast draagt de succesvolle toepassing van dit onderzoek aan opgekweekte cellen bij aan het terugdringen van klassieke dierproeven voor hersenonderzoek, waardoor in vervolg minder proefdieren nodig zijn.
In dit onderzoek wordt gebruik gemaakt van muizen en ratten.