Photodynamische therapie (PDT) is een behandeling voor verschillende typen kanker zoals huid en hoofd-hals kanker. PDT is gebaseerd op de interactie van een lichtgevoelige stof (photosensitizer) met licht en zuurstof. De patiënt krijgt een photosensitizer toegediend waarna de tumor blootgesteld wordt aan licht. Naast schade aan de tumor raakt ook het normale weefsel beschadigd doordat de photosensitizer niet alleen in de tumor komt en de lichtbron niet alleen de tumor belicht. Daarnaast is de patiënt na de behandeling langdurig lichtgevoelig zodat bescherming tegen (ver)brandwonden door zon- en daglicht nodig is. Dit houdt in dat patiënten tot 1-2 weken na behandeling niet naar buiten mogen en in verduisterede ruimten leven.
Het doel is de PDT behandeling te verbeteren door de tumorselectiviteit te verhogen mbv tumor gerichte (targeted) photosensitizers en door de belichting op de patiënt te doseren op geleide van het effect. In-vivo wordt de tumor versus normaal weefsel ratio bepaald en wordt het PDT effect onderzocht. Daarnaast wordt onderzocht of het PDT effect real time te meten is mbv specifieke fluorescentie en reflectie metingen. In potentie kan gedurende de PDT behandeling de belichting bijgestuurd worden om zo het optimale PDT effect te bereiken.
Targeted photosensitizers staan in de belangstelling vanwege hun potentie om het effect van een PDT behandeling te verbeteren. De opbrengsten van dit project zijn het verkrijgen van kennis over targeted photosensitizers onder in-vivo omstandigheden en het real time meten van het PDT effect (wetenschappelijk belang). Deze kennis zal leiden tot fase I/II klinische onderzoeken in samenwerking met externe farmaceuten (maatschappelijk belang).
De ander opbrengst voor maatschappelijk belang ligt voorbij dit project en bestaat uit een verbeterde PDT behandeling die leidt tot minder schade aan normaal weefsel en kortere of zelfs geen lichtgevoeligheid meer van de patiënt na de behandeling.
In dit onderzoek wordt gebruik gemaakt van hamsters en muizen.